বাংলাদেশ এবং শীতকালীন পিঠাপুলি

এশিয়া মহাদেশে যতগুলো দেশ রয়েছে, তন্মধ্যে বাংলাদেশের শীতকালীন পিঠাপুলি তৈরি করার জন্য রয়েছে আলাদা সুনাম। পিঠাপুলি বাঙালী সংস্কৃতি এবং ঐতিহ্যের অবিছেদ্য অংশ। ষড়ঋতুর বাংলাদেশে শীতকাল পিঠা তৈরি করার জন্য সর্বোত্তম সময়। বাংলাদেশের বিভিন্ন জেলায় শীতকাল আসার আগ মুহূর্ত এবং চলাকালীন সময়ে হরেক রকমের পিঠা তৈরি করার ধুম পরে যায়। 

শীতকাল এর অপর নাম পিঠাঋতু

চিতই, দুধ-চিতই, ডিম- চিতই, ইলিশ- চিতই, পাটিসাপটা, সেমাই, কলুই, ভাপা, রাজ-ভাপা, নকশী, গোলাপ, মুখশলা, বিবিখানা, মালপোয়া, কাটা, পাতা, কলা, পাকন – এসব পিঠা শীতকালে কমবেশি সবার ঘরেই তৈরি করা করা হয়ে থাকে। গ্রাম অঞ্চলে শীতকাল আসার আগে থেকে থেকে বেশ বড় পরিসরে পিঠা তৈরির প্রস্তুতি চলতে থাকে। চাল শুকানো, চাল গুঁড়া করা, খাঁটি দুধ এবং খেজুর রস সংগ্রহ করা, নারিকেল কোরানো, পিঠা তৈরির ছাঁচ বানানো – সব আগেভাগে প্রস্তুত করে রাখা হয়, শীতকাল চলে আসলে সব বাড়িতে চলে দল বেঁধে পিঠা তৈরির প্রতিযোগিতা। গ্রামের পাশাপাশি বর্তমানে ঢাকা-শহরেও রাস্তাঘাটে বিক্রি করা হয় ভাপা, চিতই এবং পাটিসাপটার মত সুস্বাদু পিঠা। 

খেজুর গুড় এবং শীতকালীন পিঠাপুলি সম্পর্ক 

শীতকালে যেসমস্ত পিঠা তৈরি করা হয়, তার অধিকাংশই খেজুর গুড় দিয়ে তৈরি। বর্তমানে প্রায় দুষ্প্রাপ্য এই খেজুরের গুড় সংগ্রহ করা হয় শীতকালে, খেজুর গাছ থেকে মাটির ভাঁড়ে জমা করা রস দিয়ে তৈরি করা হয় গুড়, যেগুলো দিয়ে তৈরি হয় শীতকালীন সকল পিঠা। দুধের খিরসা এবং খেজুর দিয়ে পিঠাগুলো তৈরি করা হলেও একেক পিঠার স্বাদ সম্পূর্ণ একেকরকম, কোনটা থেকে কোনটা বেশি মজাদার, সেটি নির্ণয় করা বেশ কষ্টসাধ্য হয়ে পরে। মিষ্টি পিঠার পাশাপাশি পাল্লা দিয়ে চলে ঝাল স্বাদের পিঠা – মাংস পিঠা, ছিট রুটি বা ছিট পিঠা, যেগুলো মুরগি অথবা গরু- খাসির মাংস এবং তার ঝোল দিয়ে খাওয়া হয়। চিতই পিঠা খাওয়া হয় সরিষা, শুঁটকি, ধনেপাতা সহ বিভিন্ন রকমের ভর্তা দিয়ে। ঝাল কিংবা মিষ্টি – যাই হোক না কেন, পিঠা ছাড়া বাঙালী সংস্কৃতি যেন অসম্পূর্ণ থেকে যায়। 

বাঙালী এবং পিঠাপুলি

বাঙালী সংস্কৃতির এক অবিচ্ছেদ্য অংশ এই পিঠাপুলি। শুধু শীতকালেই নয়, বিভিন্ন উৎসব-অনুষ্ঠানেও জায়গা করে নিয়েছে বিভিন্ন রকমের পিঠা। বিয়ের আয়োজনে আলাদা করে ডালা সাজানো হয় বিভিন্ন সুকৌশলী নকশার পিঠা দিয়ে। এছাড়া বাসা-বাড়িতে ছোটখাটো যেকোনো অনুষ্ঠানে তৈরি করা হয় সুস্বাদু অনেক পিঠা। বাংলাদেশের ৬৪ জেলায় বারোমাসে তৈরি করা হয় নাম জানা-অজানা অনেক পিঠা, আবার কিছু পিঠাকে একেক জেলায় একেক নামে ডাকা হয়ে থাকে। বাঙালী সংস্কৃতি থেকে যেন পিঠা হারিয়ে না যায়, সেইজন্য ঢাকায় প্রতিবছর জানুয়ারি মাসে শিল্পকলা একাডেমী আয়োজন করে থাকে পিঠা উৎসবের, সেখানে গেলে দেখা যায় পিঠাপ্রেমীদের ভিড়।